Bekanntlich ist ein Thermoelement eine Kombination zweier, verschiedener Metalle oder Metalllegierungen. An ihrem Berührungspunkt, vorzugsweise gelötet oder geschweißt, tritt eine Spannung (“EMK” = elektromotorische Kraft) auf. Diese Spannung ist proportional zur dort herrschenden Temperatur.

So kann man mit der Kombination NiCr/NiAl Temper­aturen von – 200° bis + 1000° C, oder mit W5/W26 von 0° C bis 2200° C messen. Bei dem im folgenden beschriebenen Objekt, handelt es sich um eine kegelförmige Kom­ponente, die eine Raketen­spitze simuliert.

Die Aufgabe bestand darin, bei den Flugsimulationen im Windkanal die Erwärmung der Außenhaut möglichst lückenlos zu bestimmen. Ein mit konventionellen Thermo­elementen bestückter Edelstahl­körper zeigte mehrere Nachteile:
Das teure Fertigungs­verfahren und die indirekte Platzierung an der Oberfläche.

Eine elegantere Lösung wurde durch die Fertigung eines galvanischen Thermo­elements gefunden. Dabei wurden dünne NiCr Drähte auf einem Aluminium­grundkörper platziert. Nach einer speziellen Vorbe­handlung wurde der Grund­körper ca 2 mm dick ver­nickelt und die Draht­enden gleich­zeitig haftend ein­galvanisiert.

Nach dem Ausätzen des Aluminiums verblieb eine kegelförmige Nickel­schale die mit fünfundzwanzig ein­galva­nisierten NiCr-Drähten ebenso viele Thermo­element­paare bildete und somit eine optimale Be­stimmung der Temperatur­verteilung ermöglichte.

Mit dieser Methode ist es möglich, auf kleinstem Raum, mit nur einer Ableitung, mehrere Messstellen zu installieren. Die Kombination Konstantan/Kupfer ist ebenfalls einsetzbar.